När David Kruse värvades under sommaren förra året höjde jag på mer än ett ögonbryn, i positiv bemärkelse. u21-landslagsman för Danmark slår ganska hårt, i alla fall för mig. Och på det var han en central mittfältare tänkt att fylla det vakuum som uppstått dels efter Malick men främst med Andreas Pyndt spelsätt som inte kunde förlängas av olika anledningar. Problemet, eller det var mer än ett problem men främst, var att vi var i ett väldigt utsatt tabelläge, Jens Askou hade lämnat skeppet och nytillkomna Stefan Billborn valde att spela en mer primitiv fotboll som mest handlade om att skicka längre bollar på Laurs Skjellerup som skulle låsa fast bollen i offensiv zon. Det centrala mittfältet kom lite mer i andra hand sett till passningsspel och bolltransport. Spelare som Adam Carlén och Kolbeinn Thordarson passade mer för den sortens fotboll. Kruse fick beskrivningen ”står alltid i passningsskugga” och ”vill aldrig ha bollen” som fortfarande lever kvar i viss mån även om stämpeln börjar rensas.
Så under silly season detta året har mycket handlat om 9:a, yttrar och ytterbackar. Men det har även höjts röster om att värva en mer spelskicklig sexa. Billborn och Björklund, tillsammans med sportchef Stiller, verkar dock vara nöjda med uppsättningen centralt och har i intervjuer pratat om att Kruse ser bättre och bättre ut. Under försäsongen har han spelat frekvent och han har också startat de båda inledande cupmatcherna mot Oddevold och Sandviken. Revansch, således? Nja, kanske inte riktigt. Snarare är det så att Billborns sätt att spela fotboll mer har klarnat för oss, och vi kan nu med det se hur Kruse, eller vem som nu spelar sexa, ska agera: Tyst, enkelt och rejält.
All data kommer från PlaymakerAI
Ser man till passningskartan vi hade mot Sandviken ser vi att Kruse igen hamnar oerhört centralt jämfört med sina två centrala kollegor Imam Jagne och Ramon Pascal Lundqvist som mer drar sig ut mot kanten för att skapa överlägen. Det är främst så vi vill spela. Bollen skall helst gå från backlinje till zonerna på kanten eller ytterkorridoren och att komma fram där motståndaren oftast har lite mindre bemanning. Med två mer offensivt lagda mittfältare ligger ett stort ansvar på Kruse att hålla position dels för att samla upp förlupna bollar som kommer efter inlägg eller vinna bollar för att stoppa kontringar. Tillsammans med mittbackarna(Erlingmark och Bager i matchen sist) ligger det största ansvaret rent defensivt på Kruse snarare än att söka farligare passningar framåt.
Ser man Kruses passningar mot Sandviken ser man mer konkret vad som gäller. Sällan passningar av längre karaktär, mycket går i sidled och inte så mycket mellan lagdelar. Vilket är helt ok, Kruse är en säker passningsspelare som gillar att byta kant med bollen, men inte med läckra crosspassningar a la Gerrard eller Scholes. I och med att våra ytterbackar centrerar mycket(som vi ser på positionskartan) behöver inte Kruse heller slå bollen så långt i sidled då han snarare passar en mittfältskollega än en ytter. Vissa spelare får ju benämningen ”dragspelare” som menas att spelaren ofta tar emot bollen från en kant och skyfflar över den på den andra vilket skapar en sådan effekt, om man vill måla med orden lite.
Kolla på passningskartorna för Jagne(uppe) och Ramon(nere) för jämförelse. Klart mer sexiga passningar in i straffområdet men också klart sämre passningsprocent än Kruse. Vilket är helt fine! Ramon och Jagne har mer mandat att spela svårare passningar och leka lite mer läckra.
Kruse är inte heller en bollvinnare som Carlén eller Kolbeinn men det gäller ändå att vinna de dueller som kommer. Han är bra att läsa spelet såpass att han kan bryta passningar, och även den som vann flest nickdueller(3 st) i en match som förvisso inte hade mycket dueller överlag. Annars hade nog våra mittbackar toppat den listan.
Det blir spännande att se hur det blir när Kolbeinn är helt spelklar för 90 minuter igen. Många vill se honom på Kruses plats men jag är inte helt säker på att det blir bra. Kolbeinns styrkor ligger i att spela längre fram i banan på gott och ont. Jag tror vi tappar mycket av hans kapacitet om han spelar sexa. Men är ett litet lyx-problem som våra tränare får lösa, helt enkelt
Jag tycker det börjar bli ganska klart vad vi som lag behöver av sexa-positionen nu när Billborn fått sätta sin prägel på laget både offensivt och defensivt. En bra städgumma är guld värt när resten av mittfältet samt ytterbackarna vill leka offensivt. Blir spännande att se om Kruse står pall mot Djurgården om han får starta och senare i allsvenskan. Men jag tror han kommer få fortsätta och spela på. Utan att glänsa, men alltid i det tysta.