Jag ska villigt erkänna att jag var rejält orolig när vi startade igång försäsongen och snacket från de blåvita leden snarare var att vi skulle förstärka offensivt(nia och offensiv mittfältare) och till och med en tredjemålis. Kring ytterbackspositionerna har det varit tyst med ett rykte om en islänning som undantaget. Billborn och Björklund verkade trygga i att ha den uppsättningen vi har med Anders Trondsen och Noah Tolf till vänster och Thomas Santos och Felix Eriksson till höger. Jag var orolig, främst för Trondsen och Santos skadebekymmer och att vi skulle lägga vårat hopp till en Noah Tolf som ganska nyss skolats om till vänsterback från centralt mittfält och knappt spelat a-lagsfotboll och en Felix Eriksson som länge ansetts vara lovande men som lite glömts bort och förra säsongen lånats ut till norska Sogndal.
Vi kan väl vara rätt överens om att jag blivit grundligt och fullständigt överbevisad i den frågan. Om det är några spelare som personifierar den fotbollen som Billborn vill sätta är det just Noah och Felix. Jag är fortfarande lite orolig kring ytterbackarna, men nu är det mest att jag är orolig att de två ungtupparna ska gå sönder.analys
All data och statistik kommer från PlaymakerAI
Första träningsmatcherna hintade om hur positioneringen av ytterbackarna skulle förändras och under cupspelet har det snarare cemeterats. Både Tolf och Felix ligger ofta mer som en andra pivot, eller defensivt ankare ihop med våran riktiga sexa(Kruse för det mesta). Tolf ännu mer än Felix, men utfallet är i alla fall detsamma. Att Tolf är ännu mer central har sina förklaringar, främst då han är lika mycket spelfördelare som ytterback i samma utsträckning som vi använde Oscar Wendt under hans sista år. Våran vänsterkant med Tolf-Jagne-Heintz har också konsekvent varit den kant där vi främst spelar oss fram mer än det mer raka-spåret-tänket på högerkanten och den naturliga konsekvensen av det är att Tolf i sin mer fria roll får mer boll. Snabb överblick sett till cupen visar att Tolf slagit runt hundra passningar fler(350 ca) än Felix(runt 240).
Värmekartor över bollmottagningar talar också sitt tydliga språk, skulle jag säga.
Som vi kan se är Noah mer central och mer inblandad i spelet rent generellt än Felix, även om Felix är klart mer inblandad i spelet och har en mer uttalat central roll i vårat offensiva spel än vad våra högerbackar varit tidigare.
Ser man till värdet inom KPIn ”Long Carries” som i Playmakers förklarning innebär ”drivning av boll närmare motståndarens mål minst 10 meter och som främst sker på offensiv planhalva(60% i alla fall)” är Noah väldigt framskjuten jämfört med Felix.
Något som inte syns här dock är Felix förmåga att driva boll mer från defensiva delar av planen mot mittlinjen snarare bli nedriven och ankra fast oss på centrala delar. Får kolla med Playmaker om det går att få ut carries överlag och inte bara långa sådana. Nåja.
Att Noah Tolf är mer inbladad i spelet syns också när vi kollar inlägg, skottassists och rena assists:
Noah är klart mer flitig i sin förmåga att söka farligare passningar. Även om några av passningarna är kortare, enkla bredsidor till folk som mer tar skott från sämre vinklar(Heintz, Markovic och Jagne typ). Trots det har Felix mer assists än Noah sett till cupspelet.
Felix kommer ofta och stöter högt på offensiv planhalva, vilket ledde till hans fina assist till Clemmensens mål mot Sandviken till exempel. I övrigt är Erikssons främsta egenskap hans fina inläggsfot. Även om flera inlägg här ses som misslyckade både på Noah och Felix tycker jag leveransen är på en helt annan nivå än den jag sett oss göra under föregående säsonger, då det kändes som att varje inlägg fastnade på första motståndare. Tycker också inläggen kommer från bättre ytor just nu, mer från pocketytan än ner mot kortlinjen.
Ser man till deras insatser i svenska cupen framgår rätt tydligt hur de båda skiljer sig spelmässigt. Felix har fler inlägg, bollvinster och i regel mer fysisk än Noah. Men däremot ligger Noah långt långt före vad gäller att transportera boll närmare motståndarens mål både genom driv med boll och passningar. Nu ska det sägas att Noah också tar många fasta, men jag försöker i möjligaste mån bara skala ner statistiken till öppet spel, om möjligt.
Nu har våra två ungtuppar spelat mot sämre och bättre motstånd. Jag ser inga som helst anledningar till att flytta på någon av dem, även om jag tror att Felix Eriksson lever mest farligt då Thomas Santos har sin snabbhet som större usp, så att säga. Trondsen på vänsterbacken måste nog snarare hoppas på en skada på Tolf innan han får en startplats igen, då Tolf blivit en vital del av vårat offensiva spel. Ska bli kul att se hur vi ställer upp i genrepet!